Indicó que el gobierno tomará el "control del procesamiento de café y la distribución" para evitar la escasez del producto que es uno de los más demandados en Venezuela.
El ministro de Agricultura, Elías Jaua, afirmó que las compañías tomadas compraron cuatro veces el inventario que necesitaban para todo el año, incluso con medidas de "prácticas desleales" respecto a las pequeñas empresas.
"No se justifica que con ese inventario aleguen ausencia de materia prima para producir el producto", afirmó. Jaua aseguró que el gobierno abastecerá de café a esas plantas para cubrir la demanda del producto en los próximos dos meses.
La productora de café Rosa Santaromita dijo al canal de noticias Globovisión que "no hay café porque los productores venezolanos hemos erradicado los cafetales y nos hemos dedicado a otras actividades porque no hay estímulos para producir".
Explicó que como consecuencia del control de precios, vigente del 2003, la producción del café no le permite márgenes de rentabilidad a los agricultores, y es por ello que han tenido que dedicarse a cultivar otros rubros para no ir a la quiebra.
El ex ministro de Agricultura, Hiram Gaviria, dijo a la AP que el país enfrenta este año una caída en la producción, y que "si acaso se llegará a 900.000 quintales" de café.
"Por primera vez en 150 años vamos a importar café", indicó Gaviria. Agregó que el país requerirá traer del exterior unos "23 millones de kilos" para suplir el déficit.
Precisó que para el año 1998 Venezuela generaba 1.700.000 quintales de café y que después de diez años de mandato del presidente Hugo Chávez la producción ha caído a casi la mitad.
"El país está produciendo cada vez menos alimentos porque no hay estímulos a la producción interna, y el gobierno le endosa a terceros sus propias responsabilidades", acotó.
Nelson Moreno, presidente de la Industria Venezolana del Café, negó que las empresas estén involucradas en acaparamiento o el contrabando de sus productos a países vecinos como Colombia, y dijo a la emisora Unión Radio que "no hemos conseguido café para tostar, y el que lo tiene lo compró comenzando la cosecha".
El café es uno de los centenares de productos que están sujetos a control de precios desde hace seis años.
A pesar de la existencia del régimen de control de precios Venezuela viene enfrentando desde hace tres años una fuerte aceleración de la inflación.
Entre junio del 2008 y junio de este año los precios en el país han crecido 26%, según cálculos oficiales.
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