Por JILL LAWLESS LONDRES (AP) — Un grupo de comandantes jubilados del ejército británico acusó a la extrema derecha de secuestrar símbolos militares para "sus propios fines dudosos", en medio de un debate sobre si un partido antiinmigrantes, de cada vez mayor perfil, debe recibir una plataforma en el horario estelar de la televisión nacional. El periódico The Times publicó el martes partes de una carta de cuatro generales, quienes dicen que los extremistas y los racistas "están fundamentalmente en desacuerdo con los valores del ejército británico moderno" y les pidió que cesen de "secuestrar la buena fama del ejército de Gran Bretaña para su propia ventaja". La carta fue firmada por los ex generales del ejército Mike Jackson y Richard Dannatt, además de otros dos.

El Partido Nacional Británico (BNP por sus iniciales en inglés), una organización que defiende la supremacia blanca, ha usado en su literatura de campaña símbolos militares como un avión de combate Spitfire y a Winston Churchill, primer ministro durante la Segunda Guerra Mundial.

El BNP se opone la inmigración y dice que lucha a favor de "los indígenas británicos". Ha buscado — con resultados mixtos — desprenderse de una imagen de inexperiencia e insertarse en la principal corriente política.

Meses atrás el partido ganó dos escaños en el Parlamento Europeo y en los próximos días su líder Nick Griffin tiene programado aparecer en el proggrama de debate político de la BBC "Question Time" (Hora de Preguntas), la primera vez que lo hará el BNP.

La decisión de invitar a Griffin al programa, en el que un público en el estudio hace preguntas a los panelistas sobre asuntos de actualidad, fue muy criticada por el gobierno.

La BBC ha respondido que por ser una cadena pública está obligada a cubrir todos los partidos políticos que tienen presencia nacional.

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