El manager de los Filis Charlie Manuel decidió recurrir al veterano derecho dominicano en vez de J.A. Happ o Joe Blanton, quienes trabajaron como relevistas el jueves, para enfrentar a los Rockies de Colorado el sábado en el tercer juego de la serie de primera ronda de los playoffs de la Liga Nacional.

Filadelfia y Colorado están empatados 1-1 en la serie al mejor de cinco partidos.

Martínez, tres veces ganador del Cy Young, tiene marca de 6-2 y 3.40 de efectividad en postemporada.

Manuel mencionó que tomó en cuenta los buenos resultados que ha conseguido Martínez en el pasado al lanzar cuando hace frío y dijo que espera que haga entre 85 y 100 lanzamientos. El pronóstico para el tercer juego prevé temperaturas debajo de los cero grados (20 Fahrenheit) y hasta podría nevar.

El derecho de 37 años estuvo inactivo casi toda la campaña hasta que los Filis le ofrecieron un contrato como agente libre en la recta final. Terminó con foja de 5-1 y 3.63 de efectividad en nueve aperturas.

Para un hombre que en julio no tenía equipo, volver a los playoffs e iniciar un partido es algo especial.

"Bueno, todos los partidos son realmente especiales, pero éste me hace quedar como muy inteligente porque elegí este equipo tras esperar mucho tiempo", bromeó Martínez. "Dejé pasar oportunidades de hacer mucho más dinero. Pero esperé el momento correcto, el equipo correcto y no creo que pudiera haber elegido un equipo mejor que éste para tener mi oportunidad de lanzar en la postemporada".

"Podrá sonar un poco raro que esté entusiasmado pero lo estoy, simplemente por tener la oportunidad de estar aquí ahora", agregó.