Torres fue premiada como la “Voleibolista del Siglo XX” por la Federación Internacional de Voleibol (FIVB).
En su extenso resumé se resaltan las tres medallas de oro en el voleibol femenino de los Juegos Olímpicos en Barcelona ’92, Atlanta ’96 y Sydney 2000. Como si fuera poco, tiene un sinnúmero de medallas doradas en diferentes competencias internacionales incluyendo el debut del Grand Prix 1993, evento en el que además fue seleccionada Jugadora Más Valiosa y Mejor Recepción.
La bloqueadora central cubana, de 34 años de edad, participó en múltiples Campeonatos NORCECA, Juegos Centroamericanos y del Caribe, Juegos Panamericanos y Copa Mundo, entre otros importantes eventos.
Es reconocida como la mejor jugadora del mundo y fue exhaltada al Salón de la Fama del Voleibol con sede en Massachusetts, en 2001.
“Fue una jugadora brutal. Es la jugadora del siglo…fue buenísima”, dijo José Ramón Pérez Vento, Director Técnico del Campeonato NORCECA, sobre su compatriota.
Mientras, Mireya Luis, de 42 años de edad, será la delegada del equipo cubano en este NORCECA Femenino.
Esta leyenda del voleibol fue reconocida en el mundo entero por su impresionante salto. Fue candidata también para el premio de la “Voleibolista del Siglo XX” por la FIVB.
Luis, quien por 18 años perteneció a la Selección Nacional de Cuba y fue capitana de su equipo, consiguió el punto 15 con un remate histórico que le dio la medalla de oro a su país en el quinto set frente a Brasil en las Olimpiadas de Atlanta 1996. Un partido que terminó caliente con gritos y amague de pelea frente a la malla entre los dos bandos.
Luis y Torres se convirtieron en un dúo ganador que le dieron a Cuba tres medallas olímpicas: Barcelona ’92, Atlanta ’96 y Sydney 200.
“Mireya es la voleibolista más espectacular que ha existido. Fue una voleibolista impresionante en la cancha y por su manera espectacular de jugar, se ganó la admiración de fanáticos de todo el mundo. Es la voleibolista que más fanaticos movía a las canchas”, sentenció Pérez Vento.
“Ver jugar a Mireya y Regla era deleitarse con voleibol de altura. Fueron dos excelentes jugadoras y dos damas fuera de la cancha. Son dos profesionales”, agregó el técnico cubano.
Luis cuenta también con un resumé impresionante de medallas y premios individuales en eventos internacionales entre los que se encuentran:
ü Copa Mundo, 1989, medalla de oro (MVP, mejor atacadora, Equipo ideal)
ü Copa Mundo, 1991, medalla de oro (mejor atacadora, Equipo ideal)
ü Juegos Olímpicos, Barcelona 1992, medalla de Oro (Equipo ideal)
ü Grand Prix 1993, medalla de oro (MVP, mejor atacadora)
ü Grand Prix 1994, medalla de plata (mejor atacadora)
ü Campeonato Mundial de Voleibol 1994, medalla de Oro (mejor atacadora)
ü Grand Prix 1995, medalla de Bronce
ü Copa Mundo, 1995, medalla de Oro (MVP, mejor atacadora)
ü Juegos Olímpicos, Atlanta 1996, medalla de Oro
ü Grand Prix 1997, medalla de Plata
ü Grand Prix 1998, medalla de Bronce
ü Campeonato Mundial de Voleibol, 1998, medalla de Oro
ü Grand Prix 2000, medalla de Oro
ü Juegos Olímpicos de Sydney, 2000, medalla de Oro
Además, Luis pertenece al Comité Olímpico Internacional (COI) y al Comité Olímpico Cubano (COC).
Entretanto, otro grande que estará en Puerto Rico será el estadounidense Karch Kiraly, quien no soló arrancó suspiros de la fanaticada femenina, sino se ganó la admiración del mundo entero por sus habilidades en el voleibol de cancha y playa.
Kiraly fue nombrado este año asistente del equipo femenino junto a Hugh McCutcheon, quien el año pasado ganó la medalla de oro en el voleibol masculino en Pekín 2008.
Las inolvidables ejecutorias de Kiraly fueron reconocidas por la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) que lo premió como el “Voleibolista del Siglo XX”.
Kiraly ganó múltiples premios individuales en su extensa trayectoria en el voleibol de cancha y playa.
Sus dos oro olímpicos con Estados Unidos en cancha fueron en Los Ángeles 1984 y Seúl 1988.
En Los Ángeles además de colgarse el oro cargó con la Triple Corona y el FIVB Sportsmanship Award. Mientras en Seúl ’88, como capitán, fue premiado como el Jugador Más Valioso del voleibol masculino de esas Olimpiadas.
Participó también en Copa Mundo, Campeonato Mundial, Campeonato Mundial de Clubes FIVB, Juegos Panamericanos, entre otros eventos internacionales.
Jugó con Estados Unidos en los Campeonatos Continentales NORCECA de 1981 (plata), 1983 (oro), 1985 (oro) y 1987 (plata).
Kiraly hizo su entrada al voleibol de playa y en esta disciplina tuvo su debut dorado en las Olimpiadas en 1996 en Atlanta y conquistó la medalla de oro.
En el 2001 fue incluido al Salón de la Fama del Voleibol mundial.
“Estas tres grandes figuras, a mi entender los tres mejores jugadores de voleibol, además de ser grandes atletas son excelentes seres humanos. Estamos hablando de dos damas y un caballero; y tenerlos a los tres juntos en un mismo torneo, pocas veces pasa”, mencionó el Director Técnico del XXI Campeonato NORCECA Femenino.
“No hay duda de que la fanaticada del voleibol puertorriqueño se deleitará con verlos a ellos en este torneo”, finalizó Pérez Vento.
Estas tres estrellas estarán de frente, pero en lados contrarios a la malla, el próximo miércoles, 23 de septiembre cuando Cuba y Estados Unidos se vean las caras en el Grupo B en el coliseo Rubén Rodríguez a las 6:00 p.m.
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